吴讷是明朝初期的监察官员，由于政绩卓著，官声甚佳，最后担任国家最高监察机关的二把手——都察院左副都御史。
吴讷担任监察御史的时候曾巡按贵州。贵州少数民族众多，当时民族矛盾尖锐，地方治安混乱。吴讷深入了解情况后，与地方政府达成共识，遂颁布禁令，要求尊重民族习俗，减轻百姓负担，并保障少数民族群众的生产生活权益。由此社会秩序趋于安定和谐，当地百姓和官员都很感念吴讷的惠政。
听说吴讷要离开贵州回京，当地少数民族酋长计毛曾通过渠道向朝廷请愿，希望他继续留任，但未能如愿。在他离任时，计毛率领全寨村民手捧鸡肉和土酒来相送，一路追随数里，热泪飞抛。吴讷很感动，为此写了一首诗：“罗鬼蛮酋号计毛，啸呼朋类拜山坳。手持鸡酒来相送，语罢潸潸两泪抛。”吴讷把这首诗寄给了当地和朝廷的官员，希望他们能从这件事上得到一些启示，在治理少数民族地区时举一反三，有所借鉴。
话说当地的一众官员追到夔州来送行，将装有百两黄金的一个箱子要送给他。吴讷并不打开箱子，只在箱上题诗一首就退回去了。这首诗就是《题贿金》，意思是：“我带着简单行李向东还，将要渡过前面夔门险关，如果船中有贪污受贿所得的赃款和收受的土特产，那就让我的船沉没于恶浪之间。”这首诗看似用语朴实平淡，实则义正辞严、斩钉截铁。面对眼前的惊涛骇浪，诗人发下毒誓：如果我不干不净，那就让我浪打船翻、葬身鱼腹吧。在一些人看来，百两黄金不应接受，连当地土特产也不接受似乎有点不近人情。但吴讷作为监察官员就应当有“洁癖”，正如苏东坡所言：苟非吾之所有，虽一毫而莫取。
吴讷一生都保持了廉洁自律和谦逊审慎。在他86岁高龄去世后，朝廷给予旌表，赠谥美显，谥号为“文恪”。恪者，恪尽职守也。家乡常熟也为他建祠纪念。诗以赞之：
职掌监察正气昂，为民做主有担当。
临流起誓非洁癖，要为国家振纪纲。
（廖海洋）
