20世纪中期以来，高强铝合金一直是全世界航空航天飞行器结构件制造的首选材料，也是各国新材料研发的必争之地。但是我国在这一领域起步晚、基础薄弱，关键技术长期处于跟踪研仿、受制于人的局面。
目睹我国在高强铝合金领域面临的困境，熊柏青立下誓言，“必须打破‘卡脖子’的枷锁，让中国材料在国际舞台上挺直腰杆！”他带领团队毅然踏上了自主研发的破冰之旅，闯出了一条材料科技从“跟跑”到“领跑”的跨越之路。
熊柏青在获奖表彰现场
技术突围，破解“卡脖子”难题
在航空航天等高端装备制造领域，材料的轻量化与高强度一直是科研人员追逐的目标。21世纪初，西方发达国家已成功研发出了第四代7000系高强铝合金，以其高强韧-低淬火敏感性特征，有效支撑飞行器超大结构件整体化设计减重。
但在同一时期，我国仅能生产第一代、第二代7000系高强铝合金，整整落后国外两代，且品种规格不全。先进铝合金材料依赖进口，关键技术长期受制于人。
“国外20世纪70年代能干的事情，我们到21世纪初还不会干。那时候我们的基础非常薄弱。”熊柏青回忆。
从2000年开始，熊柏青带领团队开始攻关，用了10年时间，全面掌握了第三代7000系高强铝合金的工业化成套制造技术，实现了对我国高强铝合金工业化技术的补充完善。
熊柏青获得的国家科学技术进步奖证书
第二个10年，熊柏青团队向第四代7000系高强铝合金材料发起“冲锋”。
“第四代的难点在于不仅要攻关制造工艺，还必须避开国外的成分专利保护。”熊柏青回忆，当时国外对第四代7000系高强铝合金的专利保护堪称“天罗地网”，“上百条权利要求，覆盖了能够形成第四代7000系高强铝合金的所有方面的要素，成分范围、工艺范围等等全部包括。”
有三年多的时间，熊柏青一直与国外专利“死磕”，天天抱着国外专利琢磨。在熊柏青的不懈钻研下，终于，中国有研找到了突破口，打破了国外在材料技术和知识产权的双重垄断，使国产第四代7000系高强铝合金实现产业化，填补了国内空白，有力支撑了国产大飞机研制和发展。
运-20大飞机使用了大量的第四代7000系铝合金，图为熊柏青与运20的合影
换道超车，从跟跑到领跑的华丽逆袭
经过新世纪以来20年的快速发展，中国的高强铝合金技术已能够与西方国家并驾齐驱。但随着航空航天飞行器等装备对减重需求的不断提升，传统的7000系、2000系铝合金已逐渐接近性能极限。
此时此刻，在新一代高强铝合金材料的研发上，中国和其他国家一样，都走到了技术“无人区”。
亲历了中国航空航天飞行器用高强铝合金材料20多年来的发展，熊柏青对于中国企业一路追赶的“苦”深有感触。而如今我们已经能和国际行业水平并驾齐驱，让他萌生出了挑战技术“无人区”的想法：“我们能不能跳出国际上现有的高强铝合金材料体系，开展原始创新？我们能不能率先开发出更轻、更强、性能更优异的新一代高强铝合金？”
熊柏青把目光落在了镁。镁是铝合金中的主要合金元素之一、也是中国的优势资源，密度仅为1.74g/cm³，铝合金中每增加1wt%镁，密度可下降接近0.5%，是铝合金减重的理想材料。
“十四五”以来，熊柏青带领团队通过理论计算+实验验证，突破镁元素在铝基体中的室温固溶度极限，原创开发出了“高镁轻强铝”。与第三代和第四代7000系高强铝合金相比，高镁轻强铝具有更佳的综合性能匹配，而密度却降低了5%~10%，减重效果显著，为航空航天飞行器、高速列车等重大装备带来显著的减重效果。
中国有研原创开发的高镁轻强铝工业化试制产品
该材料的突破，使我国在铝合金技术和产品领域形成了自主发展路径，而且在高强高韧铝合金领域形成了自己的技术领先优势，标志着我国高强高韧铝合金材料实现从“望其项背”到“同台竞技”，直至“超越引领”的巨大跨越。
薪火相传，为国锻造卓越人才
“学科发展最重要的成果，一方面是创造出有影响力的材料，另一方面是培养出了多少人才。”躬身科研，为国制材的同时，熊柏青也牢牢扛起“为国育才”的使命。
熊柏青担任有色金属结构材料全国重点实验室主任，依托国家级科研平台，构建了“基础研究-技术攻关-工程应用”的全链条人才培养模式，在他的推动下，实验室已成为集“人才培养、技术研发、成果转化”于一体的创新高地。
团队的建设对于学科的发展发挥着举足轻重的作用，在带领团队突破第三代、第四代航空铝合金制造技术、研发“高镁轻强铝”的过程中，他要求团队成员深入参与从实验室研究到工业化生产的全流程，倡导在大平台和大项目的推动下锤炼人才，迄今已培养了数十名青年科研骨干，其中多人已成长为国家级项目负责人或行业技术专家。
熊柏青带领团队青年科研人员开展产品试制
熊柏青深知人才是企业发展的核心动力，在他的参与推动下，中国有研构建了覆盖科研全周期的激励体系，通过起步支持、过程激励、转化激励和长期绑定等机制激发人才创新活力，不仅让科学家共享创新红利，更推动其向“科技企业家”转型。
身为博士生导师，熊柏青注重理论与实践结合，将永不服输、勇攀高峰的科研精神传承给新一代材料人。他常对学生说：“科研没有捷径，唯有脚踏实地。”其培养的学子多数进入我国航空航天、新能源、新材料等战略性新兴产业领域发挥骨干力量。
熊柏青在中国有研青年科技人才培训班授课
躬耕先进铝合金材料事业三十余载，熊柏青以“十年磨一剑”的定力、“敢为天下先”的勇气，诠释了新时代劳模精神的核心——将个人理想融入国家命运，用科技创新铸就民族脊梁。
站在“十五五”的新起点，熊柏青的目光已投向更远：加速新材料产业化、培育国际领先的创新生态……这位材料领域的“领跑者”，正以不懈奋斗的姿态，继续为中国制造向中国智造的跃迁破译“材料密码”。
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