从2003年杨振宁回到祖国，他在清华园，生活了22年。10月18日，这位世界著名的物理学家、诺贝尔物理学奖获得者、中国科学院院士，走完了103岁的人生旅程。从小长在清华园，爬过每一棵树，耄耋之年又回到这里，他的人生，看似走了一个大圈。但杨振宁多次表示，这不只是回到原点：因为他在这里，找到了“这辈子最后一件值得做的事情”。
杨振宁：你如果问我，说杨教授现在在物理的研究，还在不在做第一线的工作，我已经不再做第一线的工作。在我这个年纪，不容易带学生再“冲锋陷阵”。我能够给他们一些方向上的指引，我觉得是我可以做到，我一定要必须做的。
1996年，清华大学开始筹建高等研究中心。杨振宁虽然身在美国，但欣然应允担任名誉主任，通过几十封邮件，为中心奠定了发展规划。回国定居后，他不但很长一段时间不领年薪，还把自己一栋美国房产捐给清华，筹措资金。受到他的感召和邀请，著名数学家林家翘、首位获得“图灵奖”的华人科学家姚期智等，相继回国任教。由于资源有限，杨振宁一直引领年轻学者，把力量集中到更有前景的领域上。
杨振宁：要看哪一个方向，将来有发展的可能，哪一个方向已经是强弩之末了。我们选择的方向确实是后来的十几年，以及现在都是重要的方向，比如凝聚态物理，比如冷原子物理，尤其是薛其坤教授领导的，关于反常量子霍尔效应，这个绝对是诺贝尔奖级的贡献。
1957年，杨振宁和李政道，成为最早获得诺贝尔奖的中国人。当时，杨振宁只有35岁。从小就是数学天才，1938年，16岁、读高二，考取西南联合大学；22岁，取得清华大学物理系硕士，成为留美公费生。知名物理学家泰勒是他的老师，还与爱因斯坦、奥本海默一同工作过。1954年，杨振宁和米尔斯提出的“杨-米尔斯场理论”，为基本粒子理论带来了重大革命，后人沿着他们的方程式，产生了七个诺贝尔奖。
杨振宁：如果你问“宇称不守恒”是不是当时十年之间最重要的文章，我想这是当之无愧的。可是我想你去问内行人，现在所有的人都认为，“规范场”的重要，是世纪性的重要，它要长期下去，到21世纪，到22世纪还是重要的，因为它把一个基本的原则给找出来了。
1971年，中美通过乒乓球，外交破冰。杨振宁看到消息后，颇为振奋，毫不犹豫，他成了美籍知名华人学者中，访问新中国的第一人。此次回国除了父母，他最想见的就是与他一起长大的好友邓稼先。邓稼先是原子弹理论设计负责人，1964年，中国第一颗原子弹爆炸成功，美国报纸传言，有美国人参与了设计。杨振宁迫切地想从好友口中知道，这不是真的。在收到邓稼先的回信“没有美国人参与时”，杨振宁抑制不住激动，跑到洗手间哭了起来。
杨振宁：我不知道现在的年轻人懂不懂，在我长大的时候，在我父亲这一辈他们长大的时候，中国被外国人欺负的不得了，因为中国没有近代武器，所以我希望中国第一个原子弹，只是中国人自己做出来的。
杨振宁：我希望在这一学期里头，大家不单学到一些物理，还学到一些微积分，我还想让你们学习一些英语，我将说慢得一些，让你们能够理解我讲的内容。
2004年9月，82岁的杨振宁在清华大学为100多位大一新生讲授基础课。这门课他每周一、周三，从早上9点50讲到11点半，整整讲了一个学期。杨振宁不仅让学生们见识到大师是什么样子，也给一些老师树立了榜样。
杨振宁：事实上，所有教书都也是一个“表演”，“表演”是什么意思，你得想一下，随便讲出来不行的。预先得有个设计，你这回预备讲什么东西，而且你还得了解到，什么话听众容易听进去。
回顾人生，他曾在采访中说到，一个人取得成就，最重要的是找对正确的方向。12岁时，杨振宁曾在图书馆中读到一本书，名为《神秘的宇宙》，他被书中最新的研究成果所吸引，回家对父母说，“将来有一天我要拿到诺贝尔奖”。没想到，23年后，他真的实现了年少时的豪言壮志。
喜欢中国文化，喜欢古诗词，这首亲笔写的诗歌，是杨振宁晚年生活的写照。三年多前，他还用“宁拙勿巧，宁璞勿华”，概括自己的一生。前面四个字讲的是科学精神，后面四个字则是一种人格特征。
10月18日，当他去世的消息公布，互联网上充满哀悼，人们既钦佩他的科学成就，也感念他的赤子之情。
告别了，我们的杨先生！
1999年，杨振宁上完了在美国大学的最后一堂课，之后的一次研讨会上，他引用了一句改诗，但得夕阳无限好，何须惆怅近黄昏。回头一看，这几乎成了他晚年生活的最好写照，1995年，我在北京采访他，他谈到了对文学的热爱，要文理相融啊，回望很多老一辈学人，学贯中西，打通文理，今后我们的学人能续好这样的脉吗？