（资料图）洛克希德·马丁工厂生产线上的F-35战机
美国空军E-7A“楔尾”预警机想象图 美国空军
[文/观察者网 山猫]
据美国《空天力量杂志》（Air & Space Forces Magazine，原美国《空军杂志》Air Force Magazine）当地时间7月7日报道，包括6名前空军参谋长和7名其他四星上将在内的13名美国空军退休将领，联合美国空军与太空部队协会领导层，共同呼吁美国国会将空军2026财年采购的F-35A数量增加三倍，并为目前排除在2026财年预算之外的E-7“楔尾”预警机项目恢复资金支持。
根据五角大楼上月末发布的2026财年预算请求文档，美国空军要求采购24架F-15EX，F-35A的采购规模则从2025财年的44架暴跌至24架，而它们的总数也低于美国空军表示的“实现机队现代化所需的采购基准数”每年72架。
早在今年更早期间，五角大楼和美国空军就透露出了计划砍掉E-7，由未来的“天基分布式预警系统”代替，防长赫格塞斯、参联会主席约翰·凯恩和国防部长特别助理麦克唐奈尔等人还在上个月参议院拨款委员会听证会上表示，在未来“天基分布式预警系统”投入使用前由E-2D填补空缺。
6名美国空军前参谋长包括梅里尔·A·麦克皮克上将（第14任）、罗纳德·R·福格尔曼上将（第15任）、迈克尔·E·瑞安上将（第16任）、约翰·P·琼珀上将（第17任）、T·迈克尔·莫利斯上将（第18任）和马克·A·威尔士三世上将（第20任），另外还有前参联会副主席兼欧洲盟军最高司令约瑟夫·W·拉尔斯顿上将、前美国空军副参谋长兼空战司令部约翰·M·洛上将、北方司令部首任司令拉尔夫·E·埃伯哈特上将、前北方司令部司令洛丽·J·罗宾逊上将、前美国空军副参谋长兼空战司令部司令约翰·D·W·科利上将、前空战司令部司令赫伯特·J·卡莱尔上将和前全球打击司令部司令罗宾·兰德上将。
他们联合空军与太空部队协会主席伯尼·斯科克（退役准将）、伯特·菲尔德（退役中将）和协会“米切尔研究所”所长戴维·德普图拉（退役准将）联合致信众议院议长约翰逊、多数党领袖图恩、民主党领袖舒默和杰弗里斯，对五角大楼企图在2026财年仅采购24架F-35A并取消E-7预警机的提议表示质疑。信中写道，在全球紧张局势进一步加剧之际，这类削减军力的行为将“不必要地”削弱美军的“威慑和必要时赢得未来冲突”的能力，因此恳请国会批准全额采购多达75架F-35A战机，并恢复对E-7项目的全额资金支持。
另一方面，美国国会众议院拨款委员会及其国防小组委员会则采取了一些“对抗性”行动，在其拟定的2026财年国防拨款预算中，纳入了采购42架F-35A的42亿美元和用于继续开发E-7的5亿美元。
但对于这些退休将领和空军协会方面来说，这些仍远远不够，美国空军仍需要持续采购部署最初计划中的1763架F-35A以完全满足国防战略。这封联名信还以不久前以色列空袭伊朗核设施、打击防空体系“迅速获得对伊朗空优”举例，强调了F-35在TR-3升级方面取得的进展，称通过软件和硬件升级可以对F-35进行更大的改进。这些退休将领还对用E-2D代替E-7的“权宜之计”表示质疑，称E-2“无法满足战区范围内空中指挥和作战控制的要求”，因为这并非其原始设计目的，而E-7则可以执行“不同于传统预警机的任务”，因此在“应对中国方面的突发事件”方面至关重要。此前美国空军声称未来可以依靠天基解决方案，但这些退役将领则认为，尽管他们对美国太空部队“将开发和部署天基系统”一事“非常有信心”，然而它在工程实现上的障碍仍“令人生畏”，导致部署时间表仍尚不明确，因此他们“谨慎地要求”部署足够数量的E-7来保障“下一次冲突发生时的胜利”，同时称赞众议院拨款小组版本法案的“远见卓识”，催促各方能实际投入资源来按照他们的请求“尽早部署”E-7。