亿万富翁企业家迈克·雷波尔(Mike Repole)曾与他人共同创立饮料巨头Glaceau和BodyArmor，并以合计97亿美元的价格将两家公司出售给可口可乐公司（Coca-Cola）。如今，他却向有志创业者发出了一个出人意料的忠告：不要创业。
在近期接受知名社交媒体频道“The School of Hard Knocks”专访时，雷波尔分享了他对创业的不同看法，并着重强调了那些被多数成功创业故事忽略的残酷现实。“The School of Hard Knocks”平台以采访富有企业家而闻名。
雷波尔说：“我花了很多时间劝别人不要创业，对于创业者而言，前五年是生存期。你每天都有可能破产。”
雷波尔曾经取得辉煌的商业成就，因此他的这番警示性建议极具影响力。这位纽约皇后区土生土长的56岁商人，1999年与J . 达里乌斯·比科夫共同创立Glaceau，赚到了第一桶金。这家公司生产Smartwater和Vitaminwater，首年销售额仅100万美元，到2007年被可口可乐以41亿美元收购时，年度营收已超过10亿美元。
此后，雷波尔于2011年与他人共同创立运动饮料公司BodyArmor。2014年，NBA传奇球星科比·布莱恩特以500万美元购得该公司10%的股权并出任品牌创意总监，使该品牌声名鹊起。2021年11月，可口可乐以56亿美元的价格收购BodyArmor剩余的85%股权，创下该饮料巨头史上最大规模品牌收购纪录。
据《福布斯》估算，雷波尔目前净资产约16亿美元，这主要得益于这两笔成功交易。期间，他还曾担任零食公司Pirate’s Booty董事长，帮助该品牌实现300%增长后，于2013年以1.95亿美元将其出售给B&G Foods。
冒险一搏还是稳扎稳打
尽管雷波尔收获了数十亿美元的财富积累，但他在采访中仍然强调，创业成功并非是必然之事。“有些日子我甚至觉得我们撑不下去了，”他补充道自己在创业路上曾经历过多次“失败”。
这位亿万富翁的建议反映出一个日益明显的趋势：成功企业家们越来越坦诚地承认创业面临的种种挑战。与社交媒体上主流的成功故事不同，雷波尔的观点承认了一个统计现实，即超过三分之二的初创公司最终都会失败，而且即便是成功企业家也始终面临着不确定性。
雷波尔秉持着成功企业家一贯的特质，坦然接受外界眼中所谓的性格缺陷。当被问及是否像其他亿万富翁一样“有点疯狂”时，雷波尔回答：“我一开始就很疯狂，”并补充道：“疯狂的人能够改变世界。”（*）
《财富》杂志使用生成式AI辅助完成本文的初稿。编辑在发布前已核实信息的准确性。
译者：刘进龙
审校：汪皓
亿万富翁企业家迈克·雷波尔(Mike Repole)曾与他人共同创立饮料巨头Glaceau和BodyArmor，并以合计97亿美元的价格将两家公司出售给可口可乐公司（Coca-Cola）。如今，他却向有志创业者发出了一个出人意料的忠告：不要创业。
在近期接受知名社交媒体频道“The School of Hard Knocks”专访时，雷波尔分享了他对创业的不同看法，并着重强调了那些被多数成功创业故事忽略的残酷现实。“The School of Hard Knocks”平台以采访富有企业家而闻名。
雷波尔说：“我花了很多时间劝别人不要创业，对于创业者而言，前五年是生存期。你每天都有可能破产。”
雷波尔曾经取得辉煌的商业成就，因此他的这番警示性建议极具影响力。这位纽约皇后区土生土长的56岁商人，1999年与J . 达里乌斯·比科夫共同创立Glaceau，赚到了第一桶金。这家公司生产Smartwater和Vitaminwater，首年销售额仅100万美元，到2007年被可口可乐以41亿美元收购时，年度营收已超过10亿美元。
此后，雷波尔于2011年与他人共同创立运动饮料公司BodyArmor。2014年，NBA传奇球星科比·布莱恩特以500万美元购得该公司10%的股权并出任品牌创意总监，使该品牌声名鹊起。2021年11月，可口可乐以56亿美元的价格收购BodyArmor剩余的85%股权，创下该饮料巨头史上最大规模品牌收购纪录。
据《福布斯》估算，雷波尔目前净资产约16亿美元，这主要得益于这两笔成功交易。期间，他还曾担任零食公司Pirate’s Booty董事长，帮助该品牌实现300%增长后，于2013年以1.95亿美元将其出售给B&G Foods。
冒险一搏还是稳扎稳打
尽管雷波尔收获了数十亿美元的财富积累，但他在采访中仍然强调，创业成功并非是必然之事。“有些日子我甚至觉得我们撑不下去了，”他补充道自己在创业路上曾经历过多次“失败”。
这位亿万富翁的建议反映出一个日益明显的趋势：成功企业家们越来越坦诚地承认创业面临的种种挑战。与社交媒体上主流的成功故事不同，雷波尔的观点承认了一个统计现实，即超过三分之二的初创公司最终都会失败，而且即便是成功企业家也始终面临着不确定性。
雷波尔秉持着成功企业家一贯的特质，坦然接受外界眼中所谓的性格缺陷。当被问及是否像其他亿万富翁一样“有点疯狂”时，雷波尔回答：“我一开始就很疯狂，”并补充道：“疯狂的人能够改变世界。”（*）
《财富》杂志使用生成式AI辅助完成本文的初稿。编辑在发布前已核实信息的准确性。
译者：刘进龙
审校：汪皓
Mike Repole, the billionaire entrepreneur who co-founded and sold beverage giants Glaceau and BodyArmor to Coca-Cola for a combined $9.7 billion, has an unexpected message for aspiring business owners: Don’t do it.
In a recent interview with The School of Hard Knocks, a popular social-media channel known for interviewing wealthy entrepreneurs, Repole shared his contrarian view on entrepreneurship, emphasizing the brutal realities that most success stories gloss over.
“I spend more time talking people out of being an entrepreneur,” Repole said. “The first five years for an entrepreneur, I call the survival years. Every single day, you could go bankrupt.”
Repole’s cautionary advice carries significant weight given his impressive business track record. The 56-year-old Queens native first made his fortune when he co-founded Glaceau with J. Darius Bikoff in 1999. The company, which produced Smartwater and Vitaminwater, grew from $1 million in first-year sales to over $1 billion in revenue by 2007, when Coca-Cola acquired it for $4.1 billion.
Following that success, Repole co-founded BodyArmor, a sports drink company, in 2011. It gained significant attention a few years later in 2014, when NBA legend Kobe Bryant invested $5 million for a 10% stake, becoming the brand’s creative director. In November 2021, Coca-Cola purchased the remaining 85% of BodyArmor for $5.6 billion, making it the beverage giant’s largest-ever brand acquisition.
Forbes currently estimates Repole’s net worth at approximately $1.6 billion, largely stemming from these two successful exits. Between the ventures, he also served as chairman of snack company Pirate’s Booty, helping grow the brand by 300% before it sold to B&G Foods for $195 million in 2013.
Betting on yourself vs. playing it safe
Despite his multi-billion-dollar track record, Repole emphasized in the interview that entrepreneurial success is far from guaranteed. “There were days that I didn’t think we could make it,” he said, adding that he “failed” multiple times throughout his journey.
The billionaire’s advice reflects a growing trend among successful entrepreneurs who are increasingly candid about the challenges of building businesses. Unlike the typical success narratives that dominate social media, Repole’s message acknowledges the statistical reality that most startups—over two-thirds of them—fail, and that even successful entrepreneurs face constant uncertainty.
True to form for successful entrepreneurs, Repole embraces what others might see as character flaws. When asked if he’s “a little crazy” like other billionaires, Repole responded: “I started crazy,” adding, “crazy people change the world.”
For this story, Fortune used generative AI to help with an initial draft. An editor verified the accuracy of the information before publishing.